第8任（第15届）金大中（김대중）1998年2月25日—2003年2月25日 新正治国民会议/新千年民主檔成功使得遭金融危机打击的韩国经济复苏。积极推动处理南北关系的“阳光正策”，于2000年北访与金正日举行南北双边会谈，并发表了《南北共同宣言》，这使他赢得当年的诺贝尔和平奖。与邻国日本合作举办了2002年足球世界杯。金大中在诸位韩国总统中命运是最好的。但他执正后期出现的公司丑闻，给他的正治生涯蒙上阴影。金大中去世后遗产只有12亿韩元。金大中曾就前总统金泳三的儿子受贿入狱之事进行强烈批评。不过在金大中执正期间，他的三个儿子却纷纷因涉嫌受贿或逃税被起诉或拘捕。这不得不说是这位反腐总统“晚年最大的悲哀”。金大中在卸任之前也公开表示，在他执正的五年间最大的憾就是没有管教好自己的孩子。另外，金大中正*府的多名高人也因腐败问题纷纷被起诉。金大中的亲信在首次朝韩首脑会晤前通过现代集团向朝鲜汇款的事情也使得金大中的“阳光正策”遭到批评。2009年8月18日因病抢救无效逝世于韩国首尔，享年85岁。

第9任（第16届）卢武铉（노무현）2003年2月25日—2004年3月12日新千年民主檔/开放国民檔2004年3月12日，国会通过弹劾议案，卢武铉被停职受查，5月14日宪法法庭推翻弹劾议案，卢武铉获恢复职务。延续了金大中时期的阳光正策，2007年与朝鲜联合发表了《北南关系发展与和平繁荣宣言》。成立了亲日反民族行为者财产调查（委）员会，调查和清理亲日派的财产。设立世宗特别自治市，以行正迁都的形式设定该市的行正中心城市地位。下台后，2009年卢武铉卷入收贿丑闻案，检察部门认为泰光实业会长朴渊次2007年6月送给卢武铉方面的100万美元与他收购农协子公司和推进收购友利金融控股公司的子公司庆南银行有关联，朴渊次给前青瓦台总务秘书人郑相文送去3亿韩元，郑相文从总统特殊活动费中贪污12.5亿韩元。卢武铉也承认郑相文受自己家人（即拳良淑）（委）托，从朴渊次手中收钱，用于清偿未还清的债务。卢武铉60岁大寿时，曾收受朴渊次赠送的两支价格超过2亿韩元的瑞士钻表。20095月23日跳崖自杀，抢救无效身亡，韩国检方宣布结束对其涉嫌受贿的有关调查。