美国宇航局的ICON任务是探索地球的天气与空间天气的对比，预计将于周三早些时候启动。最初发射定于10月，但该机构希望对火箭进行更多的发射前测试。

　　ICON或电离层连接探测器将从地球上空350英里的高层大气层内捕捉到更近的视野。ICON还可以直接测量粒子及其移动方式。它将在明亮的色带（称为气辉）中运行。

　　当上层大气中的原子和分子释放出多余的能量，因为它们从这个区域的太阳中获得了太多的能量，就会产生气带，产生带状或红色和绿色或紫色和黄色光。

　　与极光不同，由于日常辐射，气辉是恒定的，在地球周围形成一个轻微的气泡。

　　但除非你在国际空间站绕地球轨道运行或在晴朗的夜晚使用地面上的敏感摄像机，否则无法看到它。

　　“根据气体，高度区域和激发过程，每种大气气体都有自己喜欢的气辉颜色，因此你可以使用气辉来研究大气的不同层次，”美国宇航局戈达德太空飞行中心的天体物理学家说道。一份声明。“我们本身并没有研究气辉，而是将其作为诊断用途。”

　　这将与本年启动的另一个美国宇航局任务，黄金任务，或全球范围的肢体和圆盘观测一致，探索地球大气层与关键通信卫星轨道的最低空间之间的区域。

　　GOLD正在研究高层大气对太阳，磁层和低层大气的响应。更多地了解电离层-地球上层大气的一部分，太阳的辐射与破坏电子和离子的气体碰撞-是关键。这种动态环境总是在变化，很容易将来自我们大气层的无线电信号淹没。

　　ICON和GOLD的综合全球和精细视图将为科学家们提供独特的视角，并为“我们的太空接口”提供更全面的视图，该机构表示。