在分析了成千上万张火星表面的照片后，加拿大的行星科学家在其上发现了许多古代冰川的痕迹。这表明，在火星存在的最初时期，几乎没有液态水。科学家的工作结果发表在科学杂志《自然地球科学》上。

　　“这是我们第一次在火星表面发现水蚀的痕迹。导致它们流失的水正通过火星冰川表面下的通道流动。此外，我们的观察结果表明，只有一小部分火星山谷归因于河流。这与公认的关于其起源的观点相矛盾。”-说的工作，教授在不列颠哥伦比亚大学（加拿大），马克·耶利内克的作者之一。

　　现在，大多数行星科学家都认为，在火星存在的早期，它与地球非常相似。当时，它的大气层浓密，海洋水清，气候温和，也就是说，地球很可能适合生命的起源。

　　然而，火星形成后大约十亿年，火星上存在着类似的条件。在大约36亿年前的所谓的Hesperian时代之初，它变成了一片没有生命的沙漠。行星上几乎所有的大气层和水储备都逃到了太空或变成了冰层。

　　这些在火星上的水分储备的起源以及在行星出现后的外观看起来同样引起争议。事实是，气候模型和其他计算结果表明，火星原本太冷，以至于永久性的河流，湖泊和海洋无法在其表面上生存。然而，这与这样的事实是不相容的，即在其表面上有许多痕迹，例如以运河和河谷的形式。

　　最古老的火星冰川

　　Jellinek教授和他的同事发现了一个可能的解释，为什么气候模拟的结果和火星真实表面的照片彼此不同。在最近的一项研究中，他们检查了成千上万张所谓的“谷网络”的照片。这就是科学家所谓的许多连通的小渠道，这是1970年代后期由维京计划的探测器首次发现的。

　　所有这些通道主要集中在火星南半球的海拔。对图像的分析表明，它们出现在地球生命的前几个时期，从3.9到35亿年前。如今，科学家们争论了它们究竟是如何产生的，不过，几乎所有的行星科学家都确信它们被液态水的表​​面流所遗留。

　　加拿大研究人员对此提出了质疑，并提请注意以下事实：许多“山谷网络”的形状和轮廓与加拿大北极圈德文郡岛的海岸被相似的通道所截断的样子几乎没有区别。在详细研究了它们的结构并将其与陆地河谷的结构进行比较之后，科学家们创造了一种算法，可以确定产生这种浮雕形式的侵蚀类型。

　　通过使用该程序，Jellinek和他的团队从“火星全球测量师”探测器的图像中分析了数千种其他类似结构在火星上的外观。事实证明，超过一半的火星“山谷网络”产生了冰川的运动，或者在其表面下形成了融化的水流。

　　反过来，这表明在据称存在的最温暖的时期，当行星大气还没有时间逃逸到太空时，火星表面的很大一部分被冰川覆盖。换句话说，气候计算与行星表面图像之间实际上并没有矛盾。

　　正如耶利内克（Jellinek）和他的同事们所暗示的那样，这样的冰块和隐藏在它们下面的液态水可以作为火星上生命的最后避难所，因为厚厚的一层冰层保护了这些亚冰水域的居民免受低温和宇宙射线的侵害。科学家们确信，这使它们成为下一个将要研究《红色星球》的任务的有希望的目标。