周二，NASA的OSIRIS-REx航天器从近地小行星Bennu收集了一个样本的历史记录几乎是成功的。

　　星期五在NASA新闻发布会上，亚利桑那大学图森市OSIRIS-REx首席研究员丹特·劳雷塔（DanteLauretta）说，其中一些样本正在泄漏到太空中。

　　他说：“现在最大的担忧是微粒正在逃逸，因为我们几乎是自己成功的受害者。”“大粒子使襟翼保持打开状态。粒子正在扩散到太空中。它们并没有快速移动，但尽管如此，它还是有价值的科学材料。”

　　航天器的采样头充满了从小行星Bennu表面收集的岩石和灰尘。不过，一些粒子正在通过小间隙缓慢逸出。

　　任务小组分析了周四拍摄的飞船收集器头部的图像，结果表明已收集到大量样本，但头部中的物质太多，以至于用来保持样本内部的襟翼被卡住了。

　　这允许粒子逃逸到太空中。任务团队正在改变计划于本周末进行的航天器活动的过程，并计划尽快将样品收起，以免造成材料损失。研究人员估计，这种材料不断损失5至10克。这种片状物质漂浮在类似于头部周围的颗粒云的地方。

　　不过团队不确定确切的损失率，因为它不稳定。

　　该任务需要收集至少2盎司（60克）的小行星表面材料。根据他们分析的图像，研究人员相信，飞船机械臂末端的收集头实际上捕获了400克物质。这只是他们从摄像机的角度可以看到的东西。

　　不过粒子正在通过小间隙逸出，在该小间隙中，聚酯薄膜或盖被大块岩石打开至少一厘米。这个周末计划在航天器上进行的活动可能会由于移动而造成更多的样本损失。

　　以前，预计OSIRIS-Rex将在星期五进行制动燃烧，并在星期六进行样品质量的测量。尽管这意味着团队直到2023年返回地球才知道样品的真实质量，但任务组对样品将有足够的信心充满信心。

　　劳雷塔特说：“我们正在努力保持自己在这里的成功，我的工作是安全地返回尽可能多的本努样本。”“质量的损失是我所关心的，因此我强烈鼓励团队尽快收集这些宝贵的样品。”

　　该小组将在本周末进行另一项评估程序，以确保可以在星期二之前将样品头存放在样品返回舱中，以保护散落的物料并保持贵重货物的安全，使其可以返回地球。

　　由于采集事件在星期二意外进行，因此采样头太满了。

　　在星期二的活动中，收集人员的头直接接触了，然后又有一些直接接触。当头顶着地的六秒钟内，它沉入小行星表面5厘米。当加压的氮气瓶着火时，其目的是从表面抬起物料，头部将另外的24至48厘米沉入表面物料中。

　　劳雷塔说，没有办法关闭襟翼。他说，尽管团队不确定岩石是否会保持打开状态，但岩石必须坚固且大小不限。

　　这不是团队在任务发射前的测试活动中遇到的东西-确实包括大石头和被小行星表面材料掩埋的样品采集头。不过研究人员并没有在他们怀疑小行星实际上到达小行星的深度上对其进行了测试。

　　美国宇航局科学任务局副局长托马斯·祖布琛（ThomasZurbuchen）说：“本努继续以伟大的科学使我们感到惊讶，而且还抛出了一些曲线球。”

　　“尽管我们可能必须更快地采取行动来存放样本，但这并不是一个坏问题。我们很高兴看到如此丰富的样本将在这个历史性时刻之后的数十年中激发科学的灵感。”

　　无论样品在下周何时存放，该航天器都不会等到2021年3月才开始返回地球，届时，距地球2亿英里的小行星将与我们的星球对准，以实现更高效的回家。

　　研究小组称，该航天器“保持健康”返回地球。