▲美国洛克希德-马丁公司生产的F-22“猛禽”战机

这些战机一直到2009年才出现在热点地区（波斯湾）。2014年才在叙利亚打击“伊斯兰国”的实战中首次使用。美军第2款第5代战斗机F-35的命运更曲折——美国空军获得首批F-35A是在2011年，而初步战斗力到2016年底才形成。

另外，第5代战斗机的许多功能使其成本太高，而在未来的战争中又或许是多余的。中国和其他许多国家都在斥巨资研发隐形战机，因此许多隐形技术将来可能会过时。

▲资料图片：歼-20（量产型）隐身战机进行空中开启弹舱测试。

空军现在要更经常应对的是非正规的武装组.织。对付它们无需超音速巡航、隐形或有源相控阵雷达。更重要的是，飞机要能快速投入战斗，一昼夜能出战几次，不出故障，不太需要地面提供技术支持。第5代战斗机在这些方面还不如老式战机。

报道称，中国有可能将利用像歼-11B、歼-11D这些更廉价的第4代重型战斗机来承担国家防御任务。第4代战斗机还可用来支援地面部队。不过，从各方面来看，中国人会加紧试验自己的歼-20，制定自己使用隐形战机的战术，同时研究出打击敌人隐形战机的手段。