抗日战争爆发后，中国工农红军改编为国民革.命军第八路军（简称八路军）和新编第四军（简称新四军）。不久后，八路军番-号改称第十八集团军，但仍习惯称八路军。八路军、新四军按照新的编制统一了番-号，如“八路军115师343旅685团”“新四军第1支队2团”等。

从1946年9月起，我军正式改称“中国人民解放军”。由于当时战事繁忙，各部队改称的时间不一，直到1947年底才全部改完。解放战争后期，中央军（委）于1948年11月1日颁发了《关于统一全军组.织及部队番-号的规定》。这是我军第一次在全军范围内统一番-号。这次确定的番-号和编制原则，基本上一直延续至今。

当时，根据规定，全军野战部队的纵队改称为军，师和旅统一称师，番-号排列数目为70个军210个师，内中空额，留待今后建立新的军和师时补足；军以上设野战军、兵团两级，共定20个兵团的番-号。全军基本按兵团辖3军、军辖3师、师辖3团统一编排，团及团以上各级番-号在全军排序。