永兴岛的历史：

　　古代时期

　　永兴岛是南海渔民活动的区域，中国汉、唐、宋、元、明、清时期的数据文献对该岛均有记载。宋朝曾派海军巡视，并将南海诸岛划归宋朝版图。元代时，地理学家郭守敬曾在南海进行天文测量。明朝郑和下西洋，标绘过南海诸岛地理位置。清朝宣统皇帝年间，曾派广东海军赴西沙群岛查勘，刻碑升旗。

　　法占时期

　　1932年，法属印度支那正*府占据了包括永兴岛在内的整个西沙群岛。永兴岛上至今还存有的法国别墅，也是侵略产物。

　　日占时期

　　第二次世界大战期间，南海诸岛一度被日本夺得。日本投降后，根据《开罗宣言》，包括西沙、东沙、中沙和南沙群岛在内的南海诸岛一并归还中国。

　　民国治理

　　1946年9月，中国国民正*府派海军司令部海事处上尉参谋张君然三次下南海，四次到达西沙群岛。 1946年11月23日，张君然连同进驻西沙群岛的海军舰队副指挥人姚汝钰，乘“永兴号”驱逐舰登临永兴岛，并在岛上立下一方水泥纪念碑，正面碑文为“南海屏藩”四个大字，背面刻有“海军收复西沙群岛纪念碑”，旁署“中华民国三十五年十一月二十四日 张君然立”。

　　新中国时期

　　自中华人民共和国成立到1974年，由于中国国力和国内正治因素，中国在西沙只有象征性的部署民兵，几乎没有常备军。 1973年至1974年，越南在美国的怂恿下，侵占了西沙和南沙6个岛屿。并于1974年1月，公然在西沙挑衅。 在当时极其困难情况下，中国海军依靠大无畏的精神，打退了越南的入侵，夺回了西沙全部被占岛屿，随后开始建设西沙。 中国战机从海南起飞，巡航南海，作战效能有限。随着永兴岛2000米跑道的建成和配套设施的不断完善，作战飞机已经可以进驻西沙，大大提高了中国在南沙、西沙防务能力。 经过50余年的治理，永兴岛有了医院、邮局、银行、超市，即将拥有学校，和中国的普通城镇已无多大区别。

       7月24日，三沙市正式挂牌运行。其首府所在地永兴岛成为人们关注的热点。